A cartografia é a ciência que estuda e elabora mapas, representando visualmente a superfície da Terra ou partes dela.

Ao longo dos séculos, essa ciência tem evoluído, incorporando avanços tecnológicos e novas técnicas para fornecer representações cada vez mais precisas.

Escalas

A escala cartográfica é um dos conceitos mais importantes para a criação de mapas. Ela estabelece a relação entre as dimensões representadas no mapa e as reais na superfície terrestre.

Ou seja, a escala indica quantas vezes as distâncias do mundo real foram reduzidas para caber no mapa. A escala pode ser apresentada de duas formas:

Escala numérica: Expressa por uma razão, como 1:100.000, o que significa que 1 cm no mapa corresponde a 100.000 cm (ou 1 km) na realidade.

Escala gráfica: Representada por uma linha graduada no mapa, que permite medir diretamente as distâncias representadas.

Escalas podem ser classificadas em grandes e pequenas.

Escalas grandes: Representam áreas menores com mais detalhes (ex.: 1:10.000).

Escalas pequenas: Representam áreas maiores com menos detalhes (ex.: 1:1.000.000).