Morfemas

Morfema é a menor unidade de significado de uma palavra, o elemento mínimo capaz de carregar informação gramatical ou lexical.

As palavras podem ser decompostas em diferentes tipos de morfemas: radical, afixos (prefixos e sufixos), desinências e vogais/consoantes de ligação.

O radical é o elemento que carrega o significado básico da palavra e permanece constante em toda a sua família, como "terr" em "terra", "terrestre" e "enterrar".

Os afixos são acrescentados ao radical para alterar ou especificar seu significado: prefixos vêm antes ("in-feliz") e sufixos, depois ("feliz-mente").

As desinências indicam flexões gramaticais, como gênero e número nos substantivos e adjetivos, ou tempo, modo e pessoa nos verbos.

Já a vogal ou consoante de ligação serve apenas para facilitar a pronúncia entre dois morfemas, sem acrescentar significado próprio, como o "i" em "gasômetro".