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Artigo Indefinido
Os artigos indefinidos a e an correspondem a "um" e "uma" e só acompanham substantivos contáveis no singular.
Usa-se a antes de som de consoante e an antes de som de vogal: a book, an apple.
O critério é o som, não a letra: an hour (h mudo) e a university (som de /ju/).
Quando Usar
O artigo indefinido introduz algo mencionado pela primeira vez ou não identificado: I saw a dog in the street.
Também indica profissão, algo que o português dispensa: She is a teacher, e não "She is teacher".
Aparece ainda em expressões de frequência e preço: twice a week, five dollars a kilo.
Artigo Definido
O artigo definido the é invariável e serve para singular e plural, masculino e feminino.
Emprega-se quando o referente já é conhecido ou foi mencionado antes: The dog I saw was black.
Também com objetos únicos (the sun, the moon) e superlativos (the best).