A instalação da corte portuguesa no Rio de Janeiro representou, portanto, um marco inédito na história colonial americana, invertendo temporariamente a relação tradicional entre metrópole europeia e colônia ultramarina que vigorava havia mais de três séculos.

Essa inversão traria consequências econômicas, administrativas e culturais profundas para o Brasil, que passaria a experimentar, ao longo da década seguinte, transformações estruturais que jamais teriam ocorrido caso a colônia permanecesse sob o modelo tradicional de exploração metropolitana.

Entre essas transformações, destaca-se especialmente a decisão tomada ainda na Bahia de romper com séculos de monopólio comercial português, permitindo pela primeira vez que os portos brasileiros recebessem diretamente embarcações de nações estrangeiras amigas.

É sobre essa decisão histórica, conhecida como abertura dos portos, e suas profundas implicações econômicas para o futuro do Brasil, que trataremos detalhadamente no próximo capítulo deste módulo.

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