O encerramento do período regencial estava previsto para ocorrer apenas quando Dom Pedro de Alcântara completasse dezoito anos, em dezembro de 1843, conforme estabelecido pela Constituição de 1824.

Contudo, a persistência de conflitos regionais e a crescente insatisfação com a condução regencial do governo levaram setores políticos a defender a antecipação da maioridade do herdeiro do trono.

Liberais e conservadores, embora divergentes em diversos pontos, passaram a convergir na avaliação de que a coroação antecipada de Dom Pedro II poderia devolver estabilidade política e legitimidade ao poder central do Império.

Esse movimento, que ficaria conhecido como Golpe da Maioridade, seria concretizado em 1840 e marcaria o início do longo Segundo Reinado, tema do capítulo seguinte desta unidade.

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