Em 10 de novembro de 1937, Getúlio Vargas anunciou pelo rádio a instauração de um novo regime político, outorgando uma nova Constituição elaborada com a colaboração do jurista Francisco Campos.

O golpe contou com apoio decisivo das Forças Armadas e resultou no fechamento do Congresso Nacional e na dissolução das assembleias estaduais e municipais em todo o país.

A nova Carta, que ficou popularmente conhecida como “Polaca”, devido à sua inspiração nas constituições autoritárias europeias, concentrava amplos poderes no Executivo federal.

O documento previa, entre outras medidas, a extinção de todos os partidos políticos existentes e a possibilidade de o presidente legislar por meio de decretos-leis.

As eleições presidenciais previstas para janeiro de 1938, que opunham os candidatos Armando de Salles Oliveira e José Américo de Almeida, foram simplesmente canceladas com a instauração do novo regime.

Iniciava-se, assim, o período conhecido como Estado Novo, que se estenderia até 1945 sob a liderança pessoal e ininterrupta de Getúlio Vargas.