Paradoxalmente, um dos primeiros desafios enfrentados pelo novo regime partiu de seus antigos aliados integralistas, insatisfeitos por não terem recebido cargos de destaque no governo instaurado.

Em maio de 1938, militantes da Ação Integralista Brasileira promoveram um ataque armado ao Palácio Guanabara, residência oficial do presidente, em episódio conhecido como Intentona Integralista.

O levante fracassou rapidamente, e Vargas, que resistira pessoalmente ao ataque, aproveitou o episódio para determinar a repressão definitiva ao movimento integralista.

A AIB foi extinta, e seus principais líderes, incluindo Plínio Salgado, foram forçados ao exílio, consolidando o monopólio político do Estado Novo sobre a vida pública nacional.

Para difundir sua imagem e controlar a informação, o regime criou em 1939 o Departamento de Imprensa e Propaganda (DIP), órgão responsável pela censura e pela propaganda oficial.

O DIP produzia programas radiofônicos, como o célebre “Hora do Brasil”, e supervisionava rigorosamente jornais, revistas, filmes e produções artísticas em geral.