Após um período de transição, Juscelino Kubitschek foi eleito Presidente da República, governando entre 1956 e 1961 sob o lema de seu Plano de Metas: “cinquenta anos em cinco”.

Seu governo promoveu acelerado processo de industrialização e modernização econômica, com forte incentivo à instalação de indústrias automobilísticas e de base no país.

O símbolo maior desse período foi a construção de Brasília, nova capital federal inaugurada em abril de 1960, projetada por Oscar Niemeyer e planejada por Lucio Costa.

A nova capital representava, no plano simbólico, o ideal de interiorização do desenvolvimento e de modernização do Brasil rumo ao futuro.

Apesar do inegável crescimento industrial do período, o governo Kubitschek acumulou significativo endividamento externo e pressões inflacionárias, que se agravariam nos anos seguintes.

Esses desequilíbrios econômicos herdados contribuiriam diretamente para a instabilidade política que marcaria o início da década de 1960.