As novas repúblicas hispano-americanas herdaram economias fortemente baseadas na exportação de matérias-primas, além de uma crescente dependência financeira e comercial em relação à Grã-Bretanha, que havia financiado boa parte das guerras de independência.

O Caudilhismo

A instabilidade institucional das novas nações favoreceu o surgimento do caudilhismo: líderes militares regionais, os caudilhos, que concentravam poder pessoal e disputavam o controle político em meio a frequentes conflitos civis.

Persistência das Estruturas Sociais

Apesar da independência política, as profundas desigualdades sociais do período colonial — como a escravidão, mantida em vários países, e a marginalização das populações indígenas — permaneceram, em grande parte, inalteradas.