Como estudado no módulo anterior, a Primeira Guerra Mundial deixou a Europa devastada e endividada, enquanto os Estados Unidos emergiam do conflito como a principal potência econômica e financeira do mundo.

Livres da destruição sofrida pelos países europeus, os americanos viveram, ao longo da década de 1920, um período de intensa prosperidade que ficaria conhecido como os "Anos Loucos".

A Sociedade de Consumo em Massa

A produção em larga escala, impulsionada por métodos como o fordismo, tornou acessíveis bens de consumo como automóveis, eletrodomésticos e rádios, popularizando um novo estilo de vida urbano e consumista.

A expansão do crédito ao consumidor, que permitia comprar a prazo, e o crescimento da publicidade estimulavam ainda mais o consumo, criando a sensação de uma prosperidade sem limites.

A Euforia na Bolsa de Valores

Atraídos pelos lucros fáceis, milhões de americanos passaram a investir na Bolsa de Valores de Nova York, muitas vezes comprando ações "na margem", ou seja, com dinheiro emprestado.

Essa especulação desenfreada fazia os preços das ações subirem continuamente, cada vez mais distantes do real valor das empresas.