O colapso financeiro rapidamente se espalhou para a economia real: sem crédito e sem confiança no futuro, empresas reduziram drasticamente a produção e demitiram milhões de trabalhadores.

Iniciava-se assim a Grande Depressão, a mais profunda crise econômica já enfrentada pelo capitalismo até então.

O Desemprego em Massa

Nos anos seguintes, o desemprego nos Estados Unidos chegaria a atingir cerca de um quarto da força de trabalho, e cidades inteiras de barracos improvisados, conhecidas como "Hoovervilles", surgiram para abrigar os desabrigados pela crise.

A Propagação Mundial da Crise

Como os Estados Unidos eram credores de boa parte da Europa e um importante comprador de matérias-primas mundiais, a crise se espalhou rapidamente para outros países, provocando quedas nos preços de produtos agrícolas e minerais em escala global.

Nações fortemente dependentes das exportações para os EUA, na Europa e na América Latina, sentiram com força os efeitos da retração do comércio internacional.