Com a queda da monarquia, uma nova assembleia, eleita por sufrágio universal masculino e chamada Convenção Nacional, proclamou, em setembro de 1792, a Primeira República Francesa.

Pouco depois, em janeiro de 1793, Luís XVI foi julgado por traição e guilhotinado, episódio que radicalizou ainda mais o processo revolucionário e ampliou o conflito da França com as demais monarquias europeias.

Girondinos e Jacobinos

A Convenção Nacional se dividia principalmente entre os girondinos, de orientação mais moderada e vinculados à burguesia provincial, e os jacobinos, grupo mais radical liderado por Maximilien Robespierre, apoiado pelas camadas populares parisienses.

Diante da guerra externa, de revoltas internas e da grave crise econômica, os jacobinos conquistariam, em 1793, o controle da Convenção, afastando e executando diversos líderes girondinos.

O Período do Terror

Sob liderança de Robespierre, instaurou-se o chamado Período do Terror (1793-1794), marcado pela criação do Tribunal Revolucionário e por milhares de execuções de opositores reais ou suspeitos da revolução.

Apesar da violência, esse período também adotou medidas sociais importantes, como o controle de preços de gêneros essenciais e a abolição temporária da escravidão nas colônias francesas.