Enfraquecidas pela Segunda Guerra Mundial, as potências europeias perderam boa parte de sua capacidade de manter seus vastos impérios coloniais, abrindo caminho para uma intensa onda de movimentos de independência na Ásia e na África.

A Independência da Índia

Sob a liderança de Mahatma Gandhi e sua estratégia de resistência pacífica, a Índia conquistou sua independência em 1947, embora o processo tenha sido marcado pela dolorosa partição do território em Índia e Paquistão, dividido por critérios religiosos.

A Descolonização da África

Ao longo das décadas de 1950 e 1960, dezenas de países africanos conquistaram sua independência, muitas vezes após longas lutas armadas contra as metrópoles europeias, como no caso emblemático da Argélia, que se libertou da França em 1962.