A tentativa de impor o Bloqueio Continental à Espanha e a resistência de parte da população ibérica levaram Napoleão a invadir também a Espanha, a partir de 1808, colocando seu irmão José Bonaparte no trono espanhol.

Essa invasão provocou uma intensa guerra de guerrilha, conhecida como Guerra Peninsular, que desgastaria significativamente as forças militares francesas ao longo dos anos seguintes.

O Nacionalismo como Resposta à Ocupação

A ocupação francesa em diversos territórios europeus, embora tenha difundido reformas administrativas e jurídicas inspiradas no Código Napoleônico, também despertou um forte sentimento de nacionalismo entre as populações dominadas.

Esse sentimento nacionalista, especialmente forte na Alemanha, na Espanha e na própria Rússia, se tornaria, décadas mais tarde, uma das principais forças políticas do século XIX na Europa.

A Diplomacia Matrimonial

Buscando legitimidade dinástica e alianças duradouras, Napoleão se divorciou de sua primeira esposa, Josefina, e se casou, em 1810, com Maria Luísa da Áustria, filha do imperador austríaco, fortalecendo temporariamente sua relação com uma das principais monarquias europeias.

Esse casamento também gerou um herdeiro direto, reforçando as pretensões de Napoleão em fundar uma nova dinastia imperial na França.